El Consejo de Ministros de España discutirá hoy la posibilidad de impulsar un Parque Nacional en El Hierro, una propuesta promovida por la ONG Oceana. Si se aprueba, se abriría una consulta pública de cuatro meses antes de declarar el primer parque marino no solo en toda España, sino también en el sur de la Unión Europea.
Sorprendentemente, esta es la primera propuesta sólida que se presenta al Consejo de Ministros en 2024 para crear el quinto Parque Nacional de Canarias, que sería el cuarto en la provincia de Tenerife y el primero en El Hierro. Lo que distingue a este proyecto es que sería el primer parque marino en España y en el sur de la UE.
Si el Gobierno central da su visto bueno, se iniciará un proceso de tramitación que incluirá una consulta pública de cuatro meses, consultas interministeriales y la recopilación de información de diversas administraciones. Al finalizar este proceso, el proyecto de ley se enviará a las Cortes Generales para su aprobación y la posterior declaración del Parque Nacional, según informó ayer Oceana, cuya labor en esta causa se remonta a varios años atrás.
La propuesta se fundamenta en la rica biodiversidad del Mar de Las Calmas, un triángulo marino al sur de la isla que acoge especies migratorias como cetáceos, tiburones, rayas y tortugas. Además, esta área presenta características únicas en comparación con otras islas del Archipiélago canario, ya que es la zona más meridional del mismo. A pocos metros de la costa, el fondo marino desciende hasta los 3.000 metros, creando una gran variedad de hábitats y especies, así como una concentración de recursos pesqueros cercanos a la costa. Muchas de las criaturas que habitan estas aguas son extremadamente frágiles y difíciles de encontrar en otros lugares.
Oceana ha documentado extensamente las aguas de El Hierro en sus expediciones, incluyendo fondos costeros y grandes profundidades de más de 1.000 metros, así como especies poco conocidas. Entre ellas se encuentra el Dolichopteryx longipes, un pez transparente con seis ojos del que no existía ninguna grabación en su hábitat. La ONG también posee material gráfico de los pocos arrecifes vivos de coral blanco de profundidad que quedan en Canarias y un arrecife de ostras gigantes, que pueden vivir más de cinco siglos.
La conservación de esta rica biodiversidad se debe en gran medida a los pescadores de La Restinga, quienes en su momento se movilizaron con éxito para proteger la zona y eliminar prácticas depredadoras que prevalecieron antes de los años 80, como el uso de dinamita. Sin embargo, otros intereses, como el turismo relacionado con yates, han retrasado la creación de este Parque Nacional en El Hierro durante varias décadas.
